Die Runrig-Connection schlägt heuer kräftig zu! Ex-Sänger Donnie Munro liefert sein bislang bestes Album ab (siehe Rezension in diesem Heft), aber Blair Douglas, das Gründungsmitglied der schottischen Folkrocker, das nur auf dem Debüt dabei war, legt noch einen drauf: Seine neue CD kann nur als ein Geniestreich bezeichnet werden. Blair Douglas spielt Akkordeon und komponiert Tunes und Songs, alles andere überlässt er gerne anderen - und die sind diesmal ein extrem illustrer Haufen. Nehmen wir nur mal die Stimmen: Eddie Reader, Kathleen Maclnnes, Arthur Cormack, zwei Herren namens Bruce Guthro und Rory MacDonald und andere. Auch die Zusammenarbeit mit Runrig funktioniert immer noch bestens, schließlich erscheint das Album auf dem Label der Band, und wenn dann noch der etatmäßige Gitarrist Malcolm Jones dazukommt, dann entsteht ein Stück wie „Lewis Love*, das selbst im Repertoire von Runrig ein Diamant wäre. Eine wichtige Zutat von Stay Strang ist neben den gälischen Elementen sehr häufig die Cajunmusik, die laut Douglas starke musikalische und soziologische Parallelen zu seinen heimischen Klängen auf der Isle of Skye aufweist. Das muss man nicht unterschreiben, Tatsache jedoch ist, dass die Cajunsounds dafür sorgen, dass die Musik um einiges schmissiger aus den Lautsprechern kommt und die übliche Hebriden-Melancholie meist hinwegfegt. Ein erwähnenswertes Ausnahmestück auch in musikalischer Hinsicht ist das mit Pop- und Funkelementen angereicherte „Keep The Ceilidh Funky*, eine grandiose Hommage an James Brown. Möglich machen all das neben dem Komponisten Douglas Musiker mit den besten Referenzen wie Dougie Pincock (Whistle), Wendy Maclsaac (Fiddle), Gordon Gunn (Mandoline), Gary West (Pipes) und - hier kommt die direkte Verbindung zu Donnie Munro - Chaz Stewart (Gitarre). Geniestreiche sind bei Blair Douglas keine Seltenheit. Sein Zweitling Beneath The Beret war 1990 so ein Ding ebenso wie mein Liebling Summer In Skye (1996). Das Warten hat sich gelohnt, Stay Strang ist definitiv ein weiteres Meisterwerk. (FOLKER!, Mike Kamp)